Idiomas: español, esperanto.
Ésta es una pregunta muy sencilla pero que cuesta mucho de responder. Y la respuesta es... depende. En general, un ordenador gasta poco, pero cuantas más cosas le pidas que haga, más gastará.
Sep'05 y 20-01-2010. Daniel Clemente
Entre un agujero y el otro del enchufe hay cierto voltaje (tensión). Por ejemplo, en España deberían ser 230 V (voltios).
Cuando se conecta un aparato, esta tensión hace que circule una corriente (intensidad) a través suyo. Se mide en amperios (A).
La potencia es aproximadamente la tensión multiplicada por la intensidad, y se mide en W (vatios, W de watt).
En realidad la fórmula es P = V * I * fdp, y ahí interviene el factor de potencia, que explico ahora.
Cada aparato tiene una característica llamada factor de potencia (coseno de phi), un número entre 0 y 1 que depende del cómo está hecho por dentro (de si tiene más bobinas que condensadores o al revés) y de la propia instalación eléctrica a la que se conecta. (Más información en la enciclopedia).
Según mi libro de electrotecnia, hay 3 tipos de potencias:
P, la potencia activa.
P = V * I * cos(phi), medida en vatios, W.
Es la que aprovecha el aparato.
Q, la potencia reactiva.
Q = V * I * sin(phi), medida en voltamperios reactivos (buen nombre para un grupo de música), VAr.
Esta potencia no es útil, y no se aprovecha.
S, la potencia aparente.
S = V * I, medida en voltamperios, VA.
Es la mayor.
O sea, que tengas en cuenta cuál quieres medir: si la que realmente aprovecha el aparato, o la que estás gastando tú. De todas formas, la potencia reactiva no te la cobran -excepto en las empresas muy grandes, donde intentan reducirla a base de capacitores- (ejemplo).
De las fórmulas de arriba se saca que,
si no quieres perder potencia (quieres P = S y Q = 0), interesa que
cos(phi) (el factor de potencia) sea 1.
En un ordenador, el fdp ("factor de potencia" = fdp de ahora en adelante)
depende de si la fuente de alimentación
tiene PFC (corrección del factor de potencia) o no:
O sea, que para no tener problemas con la potencia reactiva es importante tener una fuente con Active PFC. Más info. (en inglés).
La potencia dice cómo de rápido gasta la energía un aparato, pero probablemente lo que te interesa es la cantidad total que ha gastado durante un intervalo de tiempo, y su precio.
La fórmula dice que P = W / t (potencia es trabajo partido por tiempo).
De ahí se puede aislar el trabajo (que equivale a energía):
W = P * t.
El trabajo se suele medir en julios (J, J de Joule) pero también es común dejarlo en " (unidad de potencia) multiplicado por (unidad de tiempo) ": si mides el trabajo en kW (kilovatio, 1000 W), y el tiempo en horas, la medida resultante es el kWh, que se lee kilovatio-hora (no kilovatio por hora). Ésa es una medida de la energía gastada por un aparato durante un rato.
Pues lo siguiente es mirar la factura de la empresa que te vende la electricidad: ahí viene escrito el precio en euros de cada kWh. Por ejemplo, un precio realista es 0.083816 euros/kWh durante el día y 0.038009 euros/kWh por la noche (aparte de las demás cuotas e impuestos, claro). Esto en el 2005, pero sube...
Por tanto, multiplicando (potencia en kW) * (número de horas) * (precio del kWh) se obtiene el dinero que cuesta mantener cierto aparato encendido un cierto número de horas.
Ejemplo: mi servidor web gasta en media 9 vatios
(expresado en kilovatios, 0.009).
Dejarlo encendido las 24 horas del día durante un año costaría:
0.009 * 24 * 0.084 * 365 = 6.62 euros (al año).
Para un aparato que está siempre encendido (24 horas, 365 días), el gasto anual es (considerando 0.084 euros/kWh, que es poco):
| 10 W | 20 W | 30 W | 40 W | 50 W | 75 W | 100 W | 150 W | 200 W | 250 W | 300 W | 400 W | 500 W | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| € | 7.36 | 14.72 | 22.08 | 29.44 | 36.80 | 55.19 | 73.59 | 110.38 | 147.17 | 183.96 | 220.76 | 294.34 | 367.92 |
Recopiladas de Internet (pero no las he probado todas).
Hay bastantes métodos inexactos o poco precisos, que sólo sirven para dar una idea de si algo gasta mucho o no. Medirlo bien es más complicado, (y en la mayoría de los casos, inútil), pero también explicaré alguna solución que funciona.
La potencia (en vatios) que marca la fuente de alimentación del PC es el máximo que puede dar. No quiere decir que vaya a consumir eso todo el rato.
Aún así, puede ayudar un poco: si conoces a alguien que tenga un equipo igual al tuyo, y lo está haciendo funcionar con una fuente de 250W, es que consume menos de 250W (en realidad consumirá mucho menos).
Lo malo es que hoy en día casi todos usan fuentes de mucha potencia, así que este método no ayuda mucho. Además, hay que tener en cuenta el consumo de otros aparatos que no usan la fuente de alimentación, como el monitor.
Si tu ordenador puede funcionar bien con pocos ventiladores, probablemente consuma poco. Pero si la temperatura sube demasiado, hay indicios de que está usando mucha energía: una parte, para transformarla en trabajo útil, y otra, para generar todo ese calor.
O sea, que la pregunta de "¿consume mucho mi ordenador?" está relacionada con "¿se calienta mucho mi ordenador?".
Hay páginas en las que puedes poner datos de tu equipo para que intenten calcular su consumo y gasto en euros. Son muy generales, pero van bien para hacerse una idea.
La que conozco es: Energy Star. También está jscustompcs, pero es muy exagerado (da consumos muy máximos).
Es la solución definitiva, y la única que puedo recomendar. Si buscas algo exacto, intenta encontrar uno de estos aparatitos. Se conecta entre el aparato a medir y el enchufe, y da la tensión, corriente, potencia y factor de potencia en cada momento.
Yo lo busqué sin éxito en tiendas de electrónica. Al final lo encontré por casualidad en el supermercado LIDL por sólo 10 euros (es mucho más barato que otros aparatos medidores parecidos). Como sé que cuesta de encontrar, aquí va algo de información: datos técnicos, foto de la caja, etiqueta explicativa. E incluso aquí tienes el manual entero del medidor de energía.
En inglés a veces les llaman RMS Power Meter (el RMS es por root mean square, una forma de hacer la estadística durante la medición). He visto fotos de otros, por ejemplo en este reportaje (al final) y en ThinkGeek (no funcionaría en los enchufes españoles).
Con el mío hice algunas pruebas; luego pongo los resultados.
Ya tienes un medidor de energía funcionando en tu casa: el contador eléctrico que hay en la entrada. Los pasos serían:
t.
Como P = W / t (potencia = trabajo entre tiempo), si expresas
el incremento de energía en kWh y el tiempo en horas, al dividir
kWh entre h te quedarán kW, o sea, una medida de potencia.
Este método es el más realista si lo que te interesa es cuánto vas a tener que pagar, y no los cálculos teóricos. Pero tiene algunos inconvenientes:
Un SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida) sirve para otra cosa (para que el ordenador dure unos minutos más en caso de apagón), pero algunos pueden decir cuál es la potencia usada (normalmente en forma de porcentaje de la máxima).
Si casualmente necesitabas un SAI, aprovecha para comprar uno que dé mucha información. Si no, no sale rentable; hay otros aparatos medidores más sencillos, baratos y precisos.
El consumo total de un ordenador es la suma de lo que consume cada componente: procesador, disco duro, pantalla, ventiladores, tarjeta gráfica, memoria, ... Si buscas en manuales o en Internet, puede que encuentres estos datos (aunque muchas veces los olvidan).
De todas formas, los números que darán son los del gasto durante el uso; pero ningún hardware se usa continuamente, sino que el consumo depende de lo que se esté haciendo.
He buscado por Internet datos sobre mi ordenador (que es muy poco potente comparado con lo que se vende ahora). Aquí van los consumos aproximados de los componentes más usados:
Este método no va bien del todo porque se acumula mucho error en el resultado final, pero te servirá para conocer mejor tu hardware y saber si es del que consume mucho o no.
Una forma muy sencilla es medir V, medir I, y multiplicar. Para ser exactos, tendrías que multiplicar por el factor de potencia, y medir eso es bastante complicado.
Medir la tensión es muy fácil: un polímetro (multímetro) ya hace de voltímetro. Se mete cada palo en el enchufe (conexión en paralelo) y debería marcar unos 230 V.
Medir la intensidad (corriente) es más difícil, porque hay que conectar el polímetro en serie con el aparato. Lo fácil es coger un alargador, cortar el cable e insertar ahí el polímetro; naturalmente, todo eso con el aparato apagado. Pero hay un problema: al encender una máquina, se genera un pico de corriente mucho más alta que el consumo habitual. Este pico puede fundir el fusible de los polímetros (comprobado). Si te atreves, puedes usar la conexión para amperajes altos, pero ten mucho cuidado (yo hice un cortocircuito por culpa de ese tipo de pruebas).
Para evitar este problema, se pueden usar pinzas amperimétricas, que se cierran alrededor de un cable (no hace falta tocar los extremos) y miden la corriente por inducción. He visto unas baratas (39 euros) aquí. Ah, ¡y algunas miden potencia! (ejemplo).
Otra solución (más barata) es colocar una resistencia muy alta en serie, y medir
la caída de tensión que se produce al pasar la corriente a través suyo (I = V / R).
No es un cálculo muy exacto, pero sirve para comparar consumos.
Hay gente que se ha hecho medidores de energía caseros con este método:
ver artículo en
SilentPCReview (en inglés).
Con el aparato medidor que compré (explicado arriba),
he medido el consumo de varios ordenadores.
Para cada medición, pongo la potencia activa (la P) en vatios
y el factor de potencia que daba el medidor.
Aviso de que me gustan los ordenadores viejos y poco potentes. Estas muestras no son representativas de las máquinas que se venden ahora en las tiendas. Al menos son exactas: una lámpara de 50W daba 50W.
Piezas usadas: Pentium 100 MHz, 32 Mb de RAM (4 módulos), fuente de alimentación 200W, placa base AT, disco duro 130 Mb, disquetera, CD, tarjeta de red, tarjeta gráfica 1 Mb.
Medidas tomadas en reposo (no durante el arranque). Cada fila incluye todos los componentes que salen en las de arriba.
| Potencia | fdp | |
|---|---|---|
| Sólo fuente (sin placa base) | 7 W | 0.50 |
| + placa (sin proc., sin mem.) | 14 W | 0.54 |
| + procesador (sin memoria) | 23 W | 0.58 |
| + memoria | 26 W | 0.60 |
| + tarjeta de red | 27 W | 0.60 |
| + tarjeta gráfica | 28 W | 0.60 |
| + disquetera | 28 W | 0.60 |
| + disco duro | 32 W | 0.60 |
| + CD | 33 W | 0.60 |
El que uso cada día. Celeron 800 MHz, 256 Mb de RAM, fuente de 350W Enermax con Active PFC, dos ventiladores de 8 cm, disco duro 80 Gb, disquetera, CD, grabadora CD, tarjetas: gráfica 32 Mb, red, sonido, televisión. No incluyo el monitor.
| Potencia | fdp | |
|---|---|---|
| Apagado por el interruptor de la fuente | 0 W | 0.02 |
| Apagado normal (con el botón de delante) | 3 W | 0.25 |
| Encendido, tranquilo | 66 W | 0.95 |
| Encendido, usando toda la CPU | 69 W | 0.95 |
| Encendido, usando CPU y disco duro: muy variable, hasta 79 W | ||
| Encendido, grabando CD a 24x | 75 W | 0.96 |
| Encendido, leyendo CD a 52x | 85 W | 0.98 |
En resumen: 70 W
Lo uso bastante. Es un DELL Latitude CP 233 MX: Pentium MMX 233 MHz, 64 Mb de RAM, disco duro de 60 Gb, CD. Sin pantalla (la quité porque se estropeó, eso dobló la vida de la batería hasta 5 horas).
| Batería | CPU | Potencia | fdp | |
|---|---|---|---|---|
| Llena | Tranquila | ==> | 20 W | 0.58 |
| Llena | Al máximo | ==> | 25 W | 0.60 |
| Cargando | Tranquila | ==> | 22 W | 0.58 |
| Cargando | Al máximo | ==> | 34 W | 0.63 |
En resumen: unos 25 W mientras carga.
Uno de 17 pulgadas:
En resumen: 55 W
Otro monitor de 15 pulgadas: unos 50 W con fdp 0.65
Un portátil: Pentium 133 MMX, 32 Mb RAM, disco de 1'5 Gb, con PCMCIA de red. Más detalles.
En resumen: 9 W
Una HP DeskJet 930C.
3Com OCR 812, uno bastante malo que además siempre está caliente.
Unos 9 W, fdp 0.39
Una de muchas pulgadas, que también hace ruido, como mis monitores.
En resumen: entre 80 y 120 W. Tan variable como la imagen.
Con un subwoofer que se calienta mucho.
En resumen: 30 W, pero 20 W cuando están apagados (eso es mucho).
Los aparatos no gastan todo el rato lo mismo. Aquí doy algunos ejemplos curiosos:
Hay aparatos que, aparte de poder estar encendidos o apagados, pueden estar en modo standby ("en espera"). Se hace para que puedan encenderse automáticamente cuando les llega trabajo, y reaccionar ante un mando a distancia. Este modo gasta muy poca corriente.
Ejemplos de modos de espera en varios aparatos:
O sea, que muchos aparatos (también los ordenadores) gastan cuando están apagados. Normalmente es muy poco: 3 W (2'20 euros al año), pero en algunos casos puede ser bastante más. Si quieres evitarlo, desconéctalos por completo del enchufe. Va muy bien un ladrón con interruptor.
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No lo he escrito porque sepa mucho del tema; al contrario, lo he hecho para ayudar a los que estaban como yo (buscando información pero sin encontrarla). Estaré satisfecho si no se me han colado muchos errores.
Otros enlaces: tabla de consumos, discusión, univ. Waterloo, lista de CPUs ordenadas por facilidad de silenciamiento, potencia reactiva.
Septiembre 2005 (actualizado en 20-01-2010), Daniel Clemente Laboreo. e-mail n142857/en/-g-m-a-i-l/punto/-com.